El portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, negó este lunes que alguno de los funcionarios del equipo presidencial estuvieran implicados en el escándalo de agentes del Servicio Secreto con prostitutas previo a la celebración en Cartagena de la Cumbre de las Américas.
Según Carney, hasta el momento solo existe constancia de la implicación de personal militar y del Servicio Secreto en el escándalo de la fiesta con prostitutas y no de personal de la Casa Blanca.
La investigación del Servicio Secreto se ha saldado hasta el momento con el despido de seis de los doce agentes investigados por su implicación en los tratos con prostitutas previo a la llegada del presidente Barack Obama a Colombia.
El escándalo en torno a escarceos sexuales con prostitutas en vísperas de la Cumbre de las Américas en Cartagena podría causar aún más despidos entre miembros del Servicio Secreto y las Fuerzas Armadas, según han indicado algunos legisladores.
El portavoz indicó que la Casa Blanca ha revisado los hechos, pese a que no hay sospechas fundadas sobre la participación de miembros de la oficina del presidente en este caso, después de que un político republicano pidiera una investigación a fondo que incluyera a miembros del equipo de Obama.
El encuentro con prostitutas se produjo en el hotel Caribe, aunque este lunes CNN reveló que uno de los agentes del Servicio Secreto implicados en el escándalo llevó a una de las mujeres al hotel Hilton, donde cinco días más tarde iba a alojarse el presidente Obama durante la cumbre.
Esto ha elevado las críticas por la falta de escrúpulo con la seguridad de un cuerpo de alto rango encargado de proteger a Obama y la comitiva que le rodea en viaje al exterior.
Pentágono suspendió autorizaciones
El Pentágono suspendió autorizaciones para el personal militar implicado en un escándalo de prostitución en Colombia, a la espera de los resultados de la investigación, dijo el lunes el secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta.
Agentes militares y del Servicio Secreto de Estados Unidos fueron acusados de llevar a hasta 21 mujeres a su hotel en la noche del 11-12 de abril, antes del viaje del presidente Barack Obama a Cartagena para asistir a la Cumbre de las Américas.
Fueron descubiertos cuando una de las mujeres se quejó acerca del dinero, lo que llevó a que la policía local se involucrara en el tema.
"Hemos suspendido las autorizaciones de individuos aquí, a la espera de los resultados de la investigación", indicó Panetta a periodistas que viajaban con él en su visita a Colombia.
"Francamente, mi mayor preocupación es el tema de la seguridad y lo que este tipo de comportamiento podría haber puesto en peligro", añadió.
Hasta ahora, 11 militares están implicados en el escándalo, junto con 12 agentes del Servicio Secreto. Entre los militares, seis de ellos pertenecen al Ejército, dos a la Marina, uno a la Fuerza Aérea y dos son marines.
Seis agentes del Servicio Secreto ya dejaron la agencia debido al escándalo.
El personal militar estadounidense tiene prohibido contratar prostitutas, sin importar si es legal o no en el lugar donde se encuentren. Quienes son condenados bajo el sistema judicial militar pueden recibir penas de prisión de hasta un año y ser dados de baja con deshonor.
La prostitución es legal en "zonas de tolerancia" en Colombia.
El incidente, que avergonzó a Estados Unidos, podría ser el peor escándalo en la era moderna del Servicio Secreto, encargado de proteger al presidente y a otros funcionarios de alto rango.
Panetta tenía previsto visitar una remota base en Colombia y reunirse con el presidente Juan Manuel Santos en la capital, Bogotá. El funcionario dijo que si se le consulta, hablará sobre la investigación.
"Obviamente, si la gente (en Colombia) me pregunta, les daré una una actualización de la investigación. Pero en este momento, aún espero los resultados de esa investigación", dijo Panetta.